Amerikanske offentlige skoler er nu en religiøs kampplads

Lovgivere i 29 stater har i år fremsat mindst 91 lovforslag, der fremmer religion i offentlige skoler, ifølge Americans United for Separation of Church and State, en advocacy-gruppe, der støtter en retssag mod Louisianas lov. Rachel Laser, organisationens administrerende direktør, sagde, at gruppen sporede 49 lignende lovforslag i 2023.

Højesteret afgjorde i 1962, at skolesponsoreret bøn i offentlige skoler overtrådte etableringsklausulen. Men retten, der nu har et 6-3 konservativt flertal, har i de seneste år haft en bred opfattelse af religiøse rettigheder i nogle vigtige sager.

I 2022 afgjorde den, at en offentlig skoledistrikt i Washington stat overtrådte en kristen gymnasie-fodboldtræners forfatningsmæssige rettigheder, da han blev suspenderet for at nægte at stoppe med at lede bønner med spillere på banen efter kampe. Ved at gøre det, opgav den en præcedens fra 1971, der havde beskrevet, hvordan man kunne afgøre, om en lov overtrådte etableringsklausulen.

Afgørelsen mobiliserede konservative kristne, ligesom rettens beslutning dage tidligere om at indskrænke abortrettigheder.

Hvis nye love om religion og offentlige skoler udfordres ved Højesteret, vil den skulle besvare spørgsmål som om de favoriserer en trosretning eller tvinger folk til at deltage i en religion, sagde lov- og religionsprofessor Michael Helfand fra Pepperdine University i Californien.