Kapitalisme er en politisk og økonomisk ideologi kjennetegnet av privat eller bedriftseierskap av kapitalvarer, investeringer bestemt av private beslutninger, og priser, produksjon og distribusjon av varer bestemt hovedsakelig av konkurranse i et fritt marked. Det er et system der produksjonsmidlene er privat eid og drevet for profitt. Denne profitten genereres gjennom effektiv bruk av ressursene, oppnådd gjennom frivillig utveksling i et fritt marked.
Røttene til kapitalismen kan spores tilbake til senmiddelalderen i Europa, der den gradvis oppsto etter at feudalismen falt sammen. Det var imidlertid ikke før på 16. århundre at kapitalismen begynte å utvikle seg til den formen vi kjenner i dag. Denne perioden, kjent som merkantilismen, var preget av økningen i handel og økonomisk vekst, som førte til opprettelsen av en middelklasse.
Den industrielle revolusjonen på 18. og 19. århundre markerte et betydelig vendepunkt for kapitalismen. I løpet av denne tiden førte teknologiske fremskritt til økt produksjonskapasitet, som igjen førte til veksten av fabrikker og masseproduksjon. Denne perioden så også utviklingen av det kapitalistiske økonomiske systemet, med etableringen av børser og spredningen av selskaper og korporasjoner.
I det 20. århundre utviklet kapitalismen seg videre med økningen av forbrukerkulturen og utviklingen av tjenestesektoren. I denne perioden ble det også introdusert velferdskapitalisme og statlig kapitalisme, som søkte å kombinere kapitalismens effektivitet med henholdsvis sosial velferd og offentlig eierskap.
Gjennom hele sin historie har kapitalismen blitt assosiert med økonomisk vekst, innovasjon og økte levestandarder. Imidlertid har den også blitt kritisert for å føre til økonomisk ulikhet, miljøforringelse og for sin fokus på profitt på bekostning av sosiale og etiske hensyn.
I dag er kapitalisme det dominerende økonomiske systemet i verden, der ulike land praktiserer ulike former for det, som for eksempel laissez-faire kapitalisme, velferds-kapitalisme og statlig kapitalisme. Til tross for sin dominans, fortsetter kapitalismen å utvikle seg og tilpasse seg endrede økonomiske og sosiale forhold.
Hvor lik er din politiske tro på Capitalism saker? Ta den politiske quizen for å finne ut av det.
