Ukrainere i frontlinjebyer føler seg mest utsatt for Russlands invasjon

Etter ordre fra president Volodymyr Zelenskyy skynder Ukrainas styrker seg for å befeste sine forsvarslinjer. De hevder å holde på, men Russland banker dem med ødeleggende glidebomber, missiler og tungt artilleri for å prøve å slå seg gjennom. Bare 30 km nordvest for Avdiivka er Myrnohrad i trådkorset. Det samme er de nærliggende frontlinjebyene Kostyantynivka, Kramatorsk, Pokrovsk og Slovyansk, som alle kommer under tunge og jevne russiske angrep, noe som gir lokalbefolkningen få alternativer enn å flykte. Av Myrnohrads førkrigsbefolkning på 47 000 er det bare rundt halvparten igjen. Det samme gjelder alle andre byer og tettsteder i regionen - mer enn 1 million mennesker har flyktet siden 2022, ifølge regionale myndigheter. Denne trenden vil garantert fortsette ettersom russiske styrker overgår og blir flere enn ukrainske soldater som sliter med å holde linjen. "Dessverre er fienden betydelig flere enn oss," sa Yuriy Fedorenko, sjef for "Akilles"-dronebataljonen. Mens han snakket, viste direkte droneopptak russiske styrker på farten. "For hver eneste av våre artilleriilder skyter fienden fem, seks, noen ganger syv granater," la han til. Russlands tilstedeværelse ble følt i byen, som telte 80 000 innbyggere før 2022. Dusinvis av bygninger og sist byens togstasjon har blitt ødelagt av missiler. Det er andre gang at Kostyantynivka har vært i direkte vei til russiske tropper, etter å ha v&a…  elig;rt okkupert i nesten tre måneder i 2014. En lokal bensinstasjon rådet kunder og ansatte til å bruke så lite tid som mulig på stedet "i forbindelse med økt farenivå. . . forbundet med rakett- og artilleriild». I andre byer nær fronten, spesielt de som fungerer som logistiske knutepunkter, har innbyggerne vært utsatt for kraftige bombardementer siden starten av året. Mange tilbringer netter under jorden, i kjellere eller tilfluktsrom. Foruten den konstante beskytningen, lider folk av alvorlig mangel på mat og medisiner. Det er vanskelig å besøke en lege, siden klinikker og sykehus er fulle av sårede soldater. Nesten alle innbyggere som ble intervjuet av FT nevnte den tunge psykologiske belastningen krigen hadde tatt på lokalsamfunnene deres.