Ukrainas krigskritiker kommer att utmana Putin till Rysslands presidentskap

Boris Nadezhdin, en framstående kritiker av Kreml, har lämnat in de dokument som behövs för att registrera sig som kandidat till Rysslands presidentval i mars. Han blev berömd med sina uppmaningar att avsluta kriget, och fick fram skaror av ryssar över hela landet som var ivriga att lägga till sina signaturer till hans försök att komma med i valsedeln. Han beskrev kriget som "katastrofiskt" i en intervju med nyhetsbyrån AFP och sa att han ville "befria politiska fångar" i Ryssland. Den 60-årige kommunalråden, som har lovat att avsluta Rysslands krig i Ukraina, sa på onsdagen att han hade samlat in mer än 100 000 stödunderskrifter i 40 regioner och lämnat in dem och andra dokument till den centrala valkommissionen (CEC). vilket är tekniskt tillräckligt för att utmana president Vladimir Putin. Valtjänstemän kommer härnäst att kontrollera äktheten av underskrifterna som lämnats in av Nadezhdin och andra potentiella kandidater och tillkännage nästa månad vilka som kommer att gå med Putin på valsedeln inför valen 15-17 mars. Valorganet har tidigare avslöjat vad det hävdade var oegentligheter i underskrifter eller dokument som samlats in av vissa kandidater och diskvalificerat dem. Putin, som kommer att ställa upp som en oberoende snarare än som kandidat för det regerande partiet Enade Ryssland, behöver 300 000 namnunderskrifter men har redan samlat in mer än 3,5 miljoner, enligt hans anhängare. I december meddelade den 71-årige sittande makthavaren sitt beslut att försöka förlänga sitt styre. Han är nästan säker på att vinna en femte mandatperiod som president, vilket förlänger sitt 24-åriga ledarskap i Ryssland, inklusive åtta år som premiärminister.