Gaza-oorlog leidt tot verdeeldheid in linkse vakbonden

Sinds afgelopen najaar hebben veel basisleden van vakbonden openlijk kritiek geuit op de reactie van Israël op de aanvallen van 7 oktober, waarbij door Hamas geleide militanten meer dan 1.000 mensen hebben gedood en ongeveer 250 mensen hebben gegijzeld. De leiders van veel nationale vakbonden zijn voorzichtiger geweest, waarbij ze soms de voorbereidende rol van Hamas benadrukken.

De leiders, die over het algemeen worden gekozen, kunnen de opvattingen weerspiegelen van de meeste van de 10 procent van de Amerikaanse werknemers die lid zijn van vakbonden. Maar dat percentage is al tientallen jaren aan het afnemen. Daarentegen groeit het deel van de arbeidersbeweging dat de afgelopen jaren snel is gegroeid - Starbucks barista's, REI-werknemers, afgestudeerde studenten, medische assistenten - is voornamelijk jong en links georiënteerd, precies de demografische groep die het meest geeft om de oorlog in Gaza. "Voor zover de nieuwe energie over die jonge mensen gaat - en dat is voornamelijk het geval - is Gaza een hoge prioriteit," zei Ruth Milkman, een socioloog die arbeid bestudeert aan het Graduate Center van de City University van New York.

Ook leden van lerarenvakbonden zijn het oneens geworden met hun moedervakbond. Tijdens de conventie van de American Federation of Teachers deze zomer, toen sommige leden probeerden de resolutie over Gaza te wijzigen zodat deze zou oproepen tot een opschorting van de Amerikaanse militaire steun aan Israël, stond de voorzitter van de conventie niet toe dat het voorstel werd ingediend.