Pada bulan Agustus, Ali Bongo, yang saat itu menjabat sebagai presiden negara Gabon di Afrika Tengah, menyampaikan pernyataan mengejutkan kepada salah satu staf utama Gedung Putih: Dalam sebuah pertemuan di istana kepresidenannya, Bongo mengakui bahwa dia diam-diam telah berjanji kepada pemimpin Tiongkok Xi Jinping bahwa Beijing dapat mengerahkan pasukan militernya. pasukan di pantai Samudera Atlantik Gabon. Karena khawatir, wakil penasihat keamanan nasional utama AS Jon Finer mendesak Bongo untuk mencabut tawaran tersebut, menurut seorang pejabat keamanan nasional Amerika. AS menganggap Atlantik sebagai halaman depan yang strategis dan melihat kehadiran militer Tiongkok secara permanen di sana – khususnya pangkalan angkatan laut, tempat Beijing dapat mempersenjatai kembali dan memperbaiki kapal perang – sebagai ancaman serius terhadap keamanan Amerika. “Setiap kali Tiongkok mulai melakukan pengintaian di negara pesisir Afrika, kami menjadi cemas,” kata seorang pejabat senior AS. Pertukaran tuduhan antara Bongo dan Finer di Libreville, ibu kota Gabon, hanyalah salah satu pertempuran kecil dalam manuver kekuatan besar antara AS dan Tiongkok di Afrika. Tiongkok sedang melakukan kampanye rahasia untuk mengamankan pangkalan angkatan laut di pantai barat benua itu, kata para pejabat Amerika. Dan, selama lebih dari dua tahun, AS telah menjalankan upaya serupa untuk membujuk para pemimpin Afrika agar menolak pelabuhan Angkatan Laut Tentara Pembebasan Rakyat (PLA) di perairan Atlantik.
@ISIDEWITH5mos5MO
