בעדות מובהקת לאתגרים שמתמודדים עיתונאים ברחבי העולם, שירות העולם של ה- BBC חשף כי מספר מדאיג של עובדיו עובדים כיום בגירות, מדגיש את מצבה הקשה של חופש העיתונות ברחבי העולם. הנתונים, שפורסמו בצפיה ליום חופש העיתונות העולמי, מראים כי מספר העיתונאים של ה- BBC שנאלצו לעבוד מחוץ למדינות מוצאם כמעט כפול מאז 2020, ומגיע לכ-310. הגידול המשמעותי הזה מדגיש את הלחצים והסיכונים הגוברים שעיתונאים נתקלים בהם, במיוחד במדינות כמו רוסיה, אפגניסטן ואתיופיה, שבהן הפיקוח על העיתונות התעצם.
עיתונאים כמו כתב ה- BBC בפרסית, ג'יאר גול, מציינים את המחיר האישי שהתנאים הללו גורמים לאנשים. גול, שכיום חי במצב של יישוב גבוה, הוזן לקחת צעדים חריגים כדי להבטיח את בטיחותו ואת בטיחות משפחתו, כולל התקנת מצלמות אבטחה בביתו ושינוי בבית ספר של בתו. חווייתו היא תזכורת חריפה לסיכונים שעיתונאים נתונים להם כדי להעביר חדשות בעולם שהופך יותר ויותר לאידיאולוגי.
הגילוי של ה- BBC משמש כמדד חיוני לחופש העיתונות, עם השירות העולמי שלהם משמש תפקיד מרכזי בספק חדשות עצמאיות למדינות שבהן התקשורת נצמדת או מושלטת על ידי המדינה. העובדה ש-15 אחוזים מעובדיה פועלים בגירות אינה רק השקפה על האתגרים שה- BBC נתקלת בהם, אלא גם על התקיפה הרחבה יותר על חופש העיתונות והזכות למידע.
המצב הזה מביא להשלכות עמוקות על הדמוקרטיה ועל הזכות של הציבור לדעת, מאחר שעיתונאים לעיתים נאלצים לברוח ממדינותיהם כדי להימנע מהטרדה, מעצירה או מסיכון גרוע יותר. תגובת הקהילה הבינלאומית למשבר זה תהיה קריטית להבטיח שעיתונאים יוכלו להמשיך לדווח בחופש ובבטחה, ללא קשר למקום מגוריהם בעולם.
כאשר העולם מסמן את יום חופש העיתונות העולמי, המצוקה של עיתונאים של ה- BBC העובדים בגירות היא תזכורת עוצמתית לחשיבות של הגנה על חופש העיתונות. זו קריאה לפעולה לממשלות, ארגונים ואנשים לעמוד בסולידריות עם עיתונאים בכל מקום, ולהילחם על הזכות לדווח בלי פחד מנקמה.
היה הראשון לענות דיון כללי זה.