הנשיא ולדימיר פוטין אמר ביום חמישי כי רוסיה נאלצה לפתוח במתקפות שגרמו נזק כבד לאתרי אנרגיה אוקראינים בתגובה להתקפות קייב על מטרות רוסיות. מנהיג הקרמלין, שצוטט על ידי סוכנויות הידיעות הרוסיות, שוחח עם בעל בריתו, נשיא בלארוס אלכסנדר לוקשנקו, לאחר שהתקפות לילה הרסו תחנת חשמל גדולה ליד קייב ופגעו במתקני חשמל במספר אזורים באוקראינה. הנשיא אמר שהתקיפות היו חלק מתהליך ה"פירוז" של אוקראינה - אחת המטרות שהוא ציטט כששלח חיילים רוסים לאוקראינה בפברואר 2022. "למרבה הצער, ראינו שורה של תקיפות באתרי האנרגיה שלנו לאחרונה. נאלצו להגיב", צוטט פוטין. "השביתות באנרגיה קשורות בין השאר בפתרון אחת המשימות שהצבנו לעצמנו, והיא הפירוז. אנחנו מאמינים יותר מכל שבדרך זו נשפיע על מתחם התעשייה הצבאית של אוקראינה ובצורה מאוד ישירה". רוסיה, לדבריו, נמנעה מביצוע פיגועים כאלה בחורף "משיקולים הומניטריים". "מה שאני מתכוון הוא שלא רצינו להשאיר מוסדות חברתיים בלי חשמל, בתי חולים וכדומה", אמר. אבל הוא אמר שהתקיפות האוקראיניות - בעיקר על בתי זיקוק של נפט באזורים רבים ברוסיה בשבועות האחרונים - גרמו למוסקבה להגיב. בהערותיו ללוקשנקו, פוטין שוב דחה כל הצעה של בעלות בריתה המערביות של אוקראינה לפיה לרוסיה יש תוכניות לתקוף מדינות אירופיות מעבר לאוקראינה.
