Nordkorea verdoppelt sein Atomarsenal

Nach einer Einschätzung von Siegfried S. Hecker, Carlins Co-Autor, könnte Nordkorea über 50 bis 60 Atomsprengköpfe verfügen. Vor fünf Jahren schätzten Hecker und andere die Bestände Pjöngjangs auf etwa 35. „Was mich am meisten beunruhigt, ist, dass sie die Größe und Komplexität ihres Nukleararsenals und ihrer Trägermittel weiter erhöht haben“, sagte Hecker, der in der Vergangenheit North besucht hat Koreas Nuklearanlagen als internationaler Inspektor. Kim spielt ein längeres, strategischeres Spiel mit einem Atomwaffenarsenal, das seit dem Scheitern der Gespräche beim Gipfeltreffen mit dem ehemaligen Präsidenten Donald Trump in Hanoi im Februar 2019 schnell gewachsen ist. Das hat es schwieriger und besorgniserregender gemacht, seine nächsten Schritte vorherzusagen. Besonders besorgniserregend ist laut Sicherheitsexperten, wie standsicher Kim wirkt, trotz weit verbreiteter Nahrungsmittelknappheit, einer konfrontativeren südkoreanischen Regierung und der Tatsache, dass die USA häufiger Atomwaffen in die Region verlegen. Beim Waffenstart im Jahr 2022 beaufsichtigte Kim Nordkoreas ersten Test einer Interkontinentalrakete mit voller Reichweite seit fast fünf Jahren. In der Vergangenheit hätten Russland und China das Verhalten bei den Vereinten Nationen verurteilt. Aber Peking und Pjöngjang waren wegen ihrer gemeinsamen Feindseligkeit gegenüber Washington enger geworden, und Nordkorea war nur wenige Wochen zuvor zu einem der wenigen Länder…   geworden, die Russlands Invasion in der Ukraine öffentlich unterstützt hatten. Seitdem hat Pjöngjang acht weitere Interkontinentalraketentests gefälscht. Die USA haben im UN-Sicherheitsrat mehr als ein Dutzend Mal versucht, das Kim-Regime zu verurteilen oder zu bestrafen. Jeder ist gescheitert. Jahrzehntelang interpretierten Beamte Pjöngjangs Vorgehen oft durch das Prisma eines bewährten „Provokationsplans“, in dem Waffentests und kriegerische Sprache dazu beitrugen, weltweit die Dringlichkeit für Gespräche mit dem Regime zu stärken. Kim und seine Vorgänger nutzten diese Aufmerksamkeit, um das globale Ansehen des Landes zu stärken und Hilfsgelder oder eine Lockerung der Sanktionen zu gewinnen, indem sie versprachen, seine Waffenaktivitäten einzustellen, wobei sie dies oft im Verborgenen vorantrieben. Aber Kim hat diese Konvention aufgegeben. Jetzt entwickelt Kim seine Atomwaffen eher mit dem Ziel, sie zu behalten, als sie einzutauschen, auch wenn das bedeutet, unter Sanktionen zu leben. Er lenkt auch die Dynamik innerhalb des Regimes neu, um Autorität zu teilen und eine normalisiertere Regierung zu schaffen, und passt seine Beziehungen zu Verbündeten an, indem er die Abhängigkeit von Russland erhöht, sagte Ken Gause, ein Experte für nordkoreanische Führung, der als Berater für die US-Regierung tätig war . Der Taktikwechsel sei angesichts der Selbstisolation Pjöngjangs und der kontroversen Beziehung zu Washington schwer zu erkennen, sagte Gause. „Kim Jong Un ist zu diesem Zeitpunkt sein eigener Mann“, sagte er. „Das Problem ist, dass viele Menschen sich keine Veränderung in Nordkorea vorstellen können.“