Krize s drogami vede Portland k restartování městské vlády

Ve znamení buď naděje nebo zoufalství se voliči v Portlandu rozhodli vyhodit celou svou vládní strukturu a nahradit ji slabším starostou, rozšířenou městskou radou a hlasováním s preferenčními hlasy.

Jedním z hlavních důvodů bylo schválení "Návrhu 110" v roce 2020, který dekriminalizoval veškeré drogy a získal podporu 74 procent obyvatel okresu Multnomah. Voliči nemohli - nebo alespoň neudělali - předvídat, jak tato změna politiky přeformuje město, které již mělo problémy s penězi, bojovalo s veřejnou zdravotní krizí a čelilo rostoucím mírám bezdomovectví a zneužívání fentanylu.

Používání drog vzrostlo, bezdomovectví se zhoršilo a daňoví poplatníci prchali.

"Politická rétorika v letech 2020-2021 ve městě Portland byla nesmírně ideologicky motivovaná," vysvětlil Gonzalez, a dodal, že byla "výchozí konverzace" o tématech jako je bezdomovectví nebo reforma policie, která zastavila výměnu nápadů.

Zároveň je závod do Městské rady chaos. Portland přechází z čtyř obecních křesel na dvanáct křesel zastupujících čtyři obvody. Mezi desítkami kandidátů jsou vůdci hnutí Black Lives Matter, zástupc…  i neziskových organizací, majitelé firem a policisté.

Na post starosty kandiduje 19 lidí a 98 lidí usiluje o místa v Městské radě. Téměř všichni kandidují na platformách ležících na levé straně politického spektra - to je Portland.

Pandemická uzavření, protesty, zvýšené míry kriminality a rostoucí bezdomovectví zasáhly mnoho liberálních měst v posledních letech, včetně San Francisca a Minneapolisu. Ale politická rozhodnutí města a státu zhoršila jejich dopad v Portlandu.

Důsledky jsou měřitelné: Téměř 12 000 lidí se mezi lety 2020 a 2023 odstěhovalo z okresu Multnomah, podle dat z Portlandské státní univerzity. Exodus mezi lety 2020 a 2021 sám o sobě vzal téměř 1,1 miliardy dolarů zdanitelného příjmu z města, podle dat analyzovaných skupinou Economic Innovation Group. Portlandské dříve rušné centrum je téměř prázdné a negativní národní pověst zastírá jeho ekonomickou budoucnost.

Dekriminalizace drog a otevřená pravidla pro kempování ve městě zesilovaly pocit nejistoty. Bezdomovské tábory se šířily prázdnými veřejnými prostory a zaplňovaly chodníky během uzavření, a některé se staly epicentry pro obchod s fentanylem. Dokonce i obyvatelé Portlandu, kteří hlasovali pro dekriminalizaci a věří v soucitný přístup k bezdomovectví, se necítili vlastních čtvrtích tak bezpečně.